建通新聞社

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2018年から福島県川俣町の復興再生道路のトンネル工事、トンネルができるまでを追いかけた。
現場では掘る抗口となる山肌を現場監督が設計図を持って見上げるところから撮影に入らせていただいたが、この時はトンネルになることすら想像もできなかった。
そして、トンネル工事が本格的に始まっていくのだが、自身のトンネル工事を撮影する「覚悟」という強い思いに突き動かされたのが安全祈願だった。
安全祈願の日は雨がしとしと降っていて、山の木々の間にトンネルの抗門の化粧木がなんとも神々しかった。
シーンと静まりかえる中、神主の祝詞が響き渡りはじめた。
一気に神聖な空気が漂い、私は近寄ることができずに、静かにシャッターを押した。
こうして工事の安全を願い、山の神さまに祈りをささげるのだと知り、「これからトンネル工事の撮影に入らせて頂きます。お許しください」と、目を閉じ祈った。
すると、雨が止みゆっくりと雲の隙間から光が差し込んできた！「あっ、山の神さまだ」と、私は撮影することのお許しをいただいたように思えた。
それからはトンネル工事に入る度に、心の中で「トンネルの撮影をさせていただきます」と、山の神さまにお許しをいただくような気持ちで撮影に挑んだ。
この経験がなかったら、トンネル工事の撮影の心構え、覚悟が違っていたと思う。
工事現場は掘るところからではなく、山の神さまに祈りを捧げるところからはじまるのだと…。
「心して入るんだぞ」と、トンネル工事に携わってきたたくさんの技術者、先人たちの命をかけた覚
悟と信念の魂の声が聞こえてくるようだった。

※この作品は６月末に発売になった写真集『トンネル誕生』に収められています。